Земля, прости нам наши слезы,
Мы забываем - у тебя их целый океан...
(говорят, сегодня День Земли))
Официальное название праздника — Международный день матери-Земли (International Mother Earth Day), однако в России и многих других странах он известен под названием День Земли (Earth Day).
Дело в том, что впервые День Земли отметили в 1970-м в США. Тогда же установили дату — 22 апреля. Постепенно с годами к мероприятию присоединялись и другие страны. Лишь в 2009-м ООН решила объединить серию экологических акций во всем мире и приняла резолюцию, согласно которой 22 апреля стал официальным праздником — Международным днем матери-Земли. Первый День матери-Земли отметили в 2010-м.
Появлением праздник обязан американцу Гейлорду Нельсону — именно его называют отцом Дня Земли. Демократ Нельсон в 1963-м был назначен сенатором штата Висконсин и стал уделять большое внимание проблемам окружающей среды. В 1968-м в США с небывалой силой бушевали студенческие протесты против войны во Вьетнаме, а в 1969-м произошел крупный разлив нефти в Санта-Барбаре, Калифорния. Нельсон решил направить энергию антивоенного движения на формирование экологического общественного сознания.
Он убедил конгрессмена-республиканца Пита Макклоски, который также выступал за сохранение природы, и активиста Дениса Хейса организовать новое экологическое движение. Они выбрали 22 апреля (рабочий день между весенними каникулами и выпускными экзаменами), чтобы собрать в кампусах студентов и устроить масштабные экологические акции: открытые лекции, субботники и другие мероприятия. В 1970-м прошел первый День Земли.
Акция была настолько успешной, что ею заинтересовались крупнейшие СМИ, а после первого Дня Земли в США создали Агентство по охране окружающей среды и приняли ряд законов об охране природы (например, об экологическом образовании и о чистом воздухе).
Со временем День Земли становился все популярнее. В 1990-м американская акция впервые стала международной. Один из создателей первого праздника экологии Денис Хейс организовал волонтеров, которые привлекли ко Дню Земли более 200 млн человек во всем мире, в том числе в СССР. Успех и интерес к акции способствовал тому, что в 1992-м ООН провела Саммит Земли в Рио-де-Жанейро, где были рассмотрены главные проблемы экологии.
